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Nei primi giorni del 2010 Napolitano fu poi nella sua città natale, Napoli, per una cerimonia commemorativa della figura di Enrico De Nicola. Questi, anch'egli napoletano, fu padre costituzionalista e primo presidente della Repubblica, anche se i due ruoli si confondono nel tracciare il suo profilo, dal momento che tenne la massima carica repubblicana per il periodo necessario ad elaborare e far approvare la Carta del nuovo Stato. Sia consentito allo storico, come sempre, rielaborare le parole effettivamente dette attenendosi al tono generale del messaggio espresso con esse. "Enrico De Nicola, nato in questa città un anno prima che Vittorio Emanuele II si spegnesse, fu prima di tutto un brillante penalista. Divenne deputato per la prima volta all'età di trentadue anni, e, dieci anni dopo, presidente della Camera. Continuò la sua attività parlamentare anche in pieno fascismo, e anche non aderendovi, fino a diventare senatore a vita nel 1929. Agli occhi del regime, infatti,

Il presidente della Repubblica è giustamente considerato il paladino della Costituzione, dei principi fondanti della nostra democrazia espressi in essa. Eppure personalmente non ho mai pensato che la Carta possa essere immutabile, che il suo messaggio di uguaglianza sociale e civile non possa essere interprete elastico dei tempi e delle situazioni politiche che cambiano, fermo restando la fedeltà al suo spirito originale. Difendere la Costituzione, infatti, non significa impedire che la volontà condivisa di uno schieramento e dell'altro, maggioranza e opposizione, la perfezioni e la renda più vicina alle esigenze e al cuore dei cittadini; giacché è dalla condivisione di valori e aspirazioni da parte di partiti diversi, anche duramente contrapposti, che essa è appunto nata. Perciò io credo che accanto al ruolo di presidio vivente dello statuto, al capo dello Stato spetti anche il compito di essere fautore e patrono della condivisione di uno sforzo riformista tra le varie parti polit